Serpents, foudres, flammes : quand le volcan se fond dans le mythe
Le cas de l’Etna
par Loredana Lancini (post-doctorante ATER à l’université du Maine, Le Mans, UMR 6566)
Le mythe est souvent délaissé dans les études historiques, considéré parfois à l’instar d’une fable divertissante qui nous parle, certes, de la civilisation gréco-romaine, mais qui, au fond, n’a pas de contenu scientifiquement valable. Pourtant, en lisant avec attention la mythologie, on peut trouver en elle un riche réservoir d’informations. Il existe, notamment, une catégorie de mythes, les géo-mythes, qui nous renseignent sur la façon de concevoir la nature et ses phénomènes redoutables, sur la façon de se représenter les causes et l’origine de certaines manifestations physiques et, parfois, sur les moyens de faire face aux problématiques et aux contraintes générées par ces phénomènes. Nous proposons alors dans cette contribution une piste méthodologique qui, en croisant données littéraires et géologiques, permet de repérer et de mettre en valeur les géo-mythes, dans ce cas localisés auprès de l’Etna, qui se réfèrent au volcanisme ancien.